此词描写闺怨，上片由景及事，下片睹物感怀，真切细致地表现了抒情主人公对特定环境的感受、对生活变迁的痛切情绪。全词有锻炼精巧之语句，而以寻常言语入词则为其最感人之处。

南歌子：又名《断肠声》等。一说张衡《南都赋》的“坐南歌兮起郑舞”，当系此调名之来源。而李清照此词之立意，则与又名《肠断声》相合。 星河：银河，到秋天转向东南。 枕簟（diàn）：枕头和竹席。滋：增益，加多。 夜何其：《诗经·小雅·庭燎》“夜如何其？夜未央。夜已经到了什么时候了？”“其”，语助词。 翠贴、金销：即贴翠、销金，均为服饰工艺。 情怀：心情。旧家：从前。《诗词曲语辞汇释》卷六：“旧家犹言从前，家为估量之辞。”其所引例中即有此句。

天空中银河不断转动、星移斗转，人世间的帘幕却一动不动的低低下垂。枕席变凉，泪水更多的流淌，一片湿滋滋。和衣而睡，醒来脱去绸缎外衣，随即问道：“夜已到何时？” 这件穿了多年的罗衣，用青绿色的丝线绣成的莲蓬已经变小；用金线绣制的荷叶颜色减退、变得单薄而稀疏。每逢秋凉，还总是还上这件罗衣。唯独人的心情不像从前舒畅适时。