此诗描写了旅途中寒冷凄清的早行景色，抒发了游子在外的孤寂之情和浓浓的思乡之意，字里行间流露出人在旅途的失意和无奈。 整首诗正文虽然没有出现一个“早”字，但是通过霜、茅店、鸡声、人迹、板桥、月这六个意象，把初春山村黎明特有的景色，细腻而又精致地描绘出来。全诗语言明净，结构缜密，情景交融，含蓄有致，字里行间都流露出游子在外的孤寂之情和浓浓的思乡之情，是唐诗中的名篇，也是文学史上写羁旅之情的名篇，历来为诗词选家所重视，尤其是诗的颔联：“鸡声茅店月，人迹板桥霜”，更是脍炙人口，备受推崇。

商山：山名，又名尚阪、楚山，在今陕西商洛市东南山阳县与丹凤县辖区交汇处。作者曾于大中（唐宣宗年号，847～860）末年离开长安，经过这里。 征铎：车行时悬挂在马颈上的铃铛。铎，大铃。 动征铎：震动出行的铃铛。 槲（hú）：陕西山阳县盛长的一种落叶乔木。叶子在冬天虽枯而不落，春天树枝发芽时才落。每逢端午用这种树叶包出的槲叶粽也成为了当地特色。 枳（zhǐ）：也叫“臭橘”，一种落叶灌木或小乔木。春天开白花，果实似橘而略小，酸不可吃，可用作中药。 明：使……明艳，一作“照”。 驿（yì）墙：驿站的墙壁。驿，古时候递送公文的人或来往官员暂住、换马的处所。 “枳花明驿墙”句：枳花鲜艳地开放在驿站墙边。 杜陵：地名，在长安城南（今陕西西安东南），古为杜伯国，秦置杜县，汉宣帝筑陵于东原上，因名杜陵，这里指长安。作者此时从长安赴襄阳投友，途经商山。这句意思是说：因而想起在长安时的梦境。 凫（fú）：野鸭； 雁：一种候鸟，春往北飞，秋往南飞。 回塘：岸边曲折的池塘。 “凫雁满回塘”句：写的就是“杜陵梦”的梦境。

黎明起身，套子驾车铃声叮当。踏上征途，游子不禁思念故乡。 残月高挂，村野客店传来声声鸡叫；板桥清霜，先行客人留下行行足迹。 槲树枯叶，飘落山路；枳树白花，映亮店墙，触景伤情。 不由想起夜回长安的梦境。野鸭大雁，早已挤满堤岸曲折的湖塘。