这首诗虽是写郊游野望的感触，忧家忧国，伤己伤民的感情，迸溢于字里行间。诗的首联写从高低两处望见的景色。颔联是抒情，由野望想到兄弟的飘散和自我孤身浪迹天涯。颈联继续抒写迟暮多病不能报效国家之感。末联以出郊极目，点明主题「野望」，以人事萧条总结中间两联。全诗感情真挚，语言淳朴。

西山：在成都西，主峰雪岭终年积雪。三城：指松（今四川松潘县）、维（故城在今四川理县西）、保（故城在理县新保关西北）三州。 城：一作「年」，一作「奇」。 戍：防守。三城为蜀边要镇，吐蕃时相侵犯，故驻军守之。 南浦：南郊外水边地。 清江：指锦江。 万里桥：在成都城南。蜀汉费祎访问吴国，临行时曾对诸葛亮说：「万里之行，始于此桥。」这两句写望。 风尘：指安史之乱导致的连年战火。 诸弟：杜甫四弟：颖、观、丰、占。唯杜占随他入蜀，其他三弟都散居各地。 迟暮：这时杜甫年五十。 供多病：交给多病之身了。供，付托。 涓埃：滴水、微尘，指毫末之微。 日：一作「自」。

西山白雪皑皑护卫三城重镇，南浦边清江水长横跨万里桥。 四海之内战火不断兄弟失散，只身远在天涯不禁涕泪涟涟。 迟暮之年只有一身疾病相伴，未有丝毫劳绩报答圣明朝廷。 骑马来到郊外不住纵目远望，世事日益萧条令人悲伤怅惘。