这是一首写闺怨的小令。此词以江水、远帆、斜阳为背景，截取倚楼顒望这一场景，以空灵疏荡之笔塑造了一个望夫盼归、凝愁含恨的思妇形象。全词表现了女主人公从希望到失望以致最后的“肠断”的感情，情真意切，语言精练含蓄而余意不尽，没有矫饰之态和违心之语，风格清丽自然，是温词中别具一格的精品。

望江南：又名“梦江南”“忆江南”，原唐教坊曲名，后用为词牌名。段安节《乐府杂录》：“《望江南》始自朱崖李太尉（德裕）镇浙日，为亡妓谢秋娘所撰，本名“谢秋娘”，后改此名。”《金奁集》入“南吕宫”。小令，单调二十七字，三平韵。 梳洗：梳头、洗脸、化妆等妇女的生活内容。 独：独自，单一。望江楼：楼名，因临江而得名。 千帆：上千只帆船。帆：船上使用风力的布蓬，又作船的代名词。皆：副词，都。 斜晖（huī）：日落前的日光。晖：阳光。脉脉（mò）：含情凝视，情意绵绵的样子。这里形容阳光微弱。《古诗十九首》有“盈盈一水间，脉脉不得语”。后多用以示含情欲吐之意。 肠断：形容极度悲伤愁苦。白蘋（pín）：水中浮草，色白。古时男女常采蘋花赠别。洲：水中的陆地。

梳洗完毕，独自一人登上望江楼，倚靠着楼柱凝望着滔滔江面。上千艘船过去了，所盼望的人都没有出现。太阳的余晖脉脉地洒在江面上，江水慢慢地流着，思念的柔肠萦绕在那片白蘋洲上。