此词描写了词人与唐婉的爱情悲剧。全词记述了词人与唐氏被迫分开后，在禹迹寺南沈园的一次偶然相遇的情景，表现了他们眷恋之深和相思之切，抒发了作者怨恨愁苦而又难以言状的凄楚痴情，是一首别开生面、催人泪下的作品。 这首词始终围绕着沈园这一特定的空间来安排自己的笔墨，上阕由追昔到抚今，而以「东风恶」转捩；过阕回到现实，以「春如旧」与上阕「满城春色」句相呼应，以「桃花落，闲池阁」与上阕「东风恶」句相照应，把同一空间不同时间的情事和场景历历如绘地叠映出来。全词多用对比的手法，如上阕，越是把往昔夫妻共同生活时的美好情景写得逼切如现，就越使得他们被迫离异后的凄楚心境深切可感，也就越显出「东风」的无情和可憎，从而形成感情的强烈对比。 再如上阕写「红酥手」，下阕写「人空瘦」，在形象、鲜明的对比中，充分地表现出「几年离索」给唐氏带来的巨大精神折磨和痛苦。全词节奏急促，声情凄紧，再加上「错，错，错」和「莫，莫，莫」先后两次感叹，荡气回肠，大有恸不忍言、恸不能言的情致。

黄縢（téng）：此处指美酒。宋代官酒以黄纸为封，故以黄封代指美酒。 宫墙：南宋以绍兴为陪都，绍兴的某一段围墙，故有宫墙之说。 东风：喻指陆游的母亲。 离索：离群索居的简括。 浥（yì）：湿润。 鲛绡（jiāo xiāo）：神话传说鲛人所织的绡，极薄，后用以泛指薄纱，这里指手帕。绡，生丝，生丝织物。 池阁：池上的楼阁。 山盟：旧时常用山盟海誓，指对山立盟，指海起誓。 锦书：写在锦上的书信。 莫、莫、莫：相当于今「罢了」意。

红润酥腻的手里，捧着盛上黄縢酒的杯子。满城荡漾着春天的景色，你却早已像宫墙中的绿柳那般遥不可及。春风多么可恶，欢情被吹得那样稀薄。满怀忧愁的情绪，离别几年来的生活十分萧索。错，错，错！ 美丽的春景依然如旧，只是人却白白相思地消瘦。泪水洗尽脸上的胭脂红，又把薄绸的手帕全都湿透。满春的桃花凋落在寂静空旷的池塘楼阁上。永远相爱的誓言还在，可是锦文书信再也难以交付。莫，莫，莫！