這組組詩作品是詩人假設自己死後的情況，表達了自己對生死的看法，又安慰親友不必過於悲傷。
第一首詩是說死後收殮的情況，描述兒女朋友痛哭。
詩人豁達地說死後便沒有榮譽與羞辱，衹覺得酒還未喝夠便死了，有些遺憾。
第二首詩是寫出殯前的祭祀。
詩人描述親人的哀傷，自己雖感到不能飲酒的遺憾，但已爲離開家園而有些黯然。
第三首詩是寫下葬的情形。
詩人對下葬後的幽冥世界不猜測，也認爲賢達也不能逃避死亡，與當時追求神仙得道的風氣迥異。
全詩藝術構思極有新意，以形象化的語言設想自己離開人世之後發生的主客觀情狀，表現了詩人對生死極其坦然的態度，顯示了他極其明徹達觀的思想。

挽歌：挽柩者所唱哀悼死者的歌，泛指對死者悼念的詩歌或哀嘆舊事物滅亡的文辭。
非命促：并非生命短促。
意謂生死屬於自然規律，故生命并無長短之分。
昨暮：昨晚。
同爲人：指還活在世上。
今旦：今晨。
在鬼錄：列入鬼的名册，指死去。
魂氣：指人的精神意識。
《左傳·昭公七年》疏：「附形之靈爲魄，附氣之神爲魂。」
散何之：散歸何處。
枯形：枯槁的屍體。
寄空木：安放於棺木之中。
索：尋找。
千秋萬歲：千年萬年，形容歲月長久。
湛（zhàn）空觴：是説往日的空酒杯中，如今盛滿了澄清的奠酒。
春醪（lǎo）：春酒。
浮蟻：酒面上的泡沫。
《文選·張衡〈南都賦〉》：「醪敷徑寸，浮蟻若萍。」劉良注：「酒膏徑寸，布於酒上，亦有浮蟻如水萍也。」
肴（yáo）案：指擺在供桌上的盛滿肉食的木盤。
肴，葷菜；案，古代進食用的一種短腳木盤。
盈：指擺滿。
傍：即「旁」。
荒草鄉：指荒草叢生的墳地。
按：逯本據《樂府詩集》於此句後校增「荒草無人眠，極視正茫茫」二句，爲諸本所無。
然此二句與第三首「四面無人居」、「荒草何茫茫」等句重複，故當删去。
出門去：指出殯。
良未央：未有盡頭，遙遙無期。
良，确，誠。
此句一本作「歸來夜未央」。
何：何其，多麽。
茫茫：無邊無際的樣子。
蕭蕭：風吹樹木聲。
嚴霜：寒霜，濃霜。
送我出遠郊：指出殯送葬。
無人居：指荒無人煙。
嶕嶢（jiāo yáo）：高聳的樣子。
馬：指拉靈樞喪車的馬。
幽室：指墓穴。
朝（zhāo）：早晨，天亮。
賢達：古時指有道德學問的人。
無奈何：無可奈何，沒有辦法。
指皆不免此運。
向：先時，剛纔。
各自還其家：《文選》作「各已歸其家」，茲從逯本。
已歌：已經在歡快地歌了。
是説人們早已忘了死者，不再有悲哀。
何所道：還有什麽可説的呢。

【其一】
人命有生必有死，早終不算生命短。
昨晚生存在世上，今晨命喪赴黃泉。
遊魂飄散在何處？枯稿屍身存木棺。
嬌兒找父傷心啼，好友痛哭靈柩前。
死去不知得與失，哪還會有是非感？
千秋萬歲身後事，榮辱怎能記心間？
衹恨今生在世時，飲酒不足太遺憾。
【其二】
生前貧困無酒飲，今日奠酒盛滿觴。
春酒清香浮泡沫，何時能再得品嚐！
佳餚滿案擺面前，親友痛哭在我旁。
想要發言口無聲，想要睜眼目無光。
往日安寢在高堂，如今長眠荒草鄉。
一朝歸葬出門去，想再歸來沒指望。
【其三】
茫茫荒野草枯黃，蕭瑟秋風抖白楊。
已是寒霜九月中。
親人送我遠郊葬。
四周寂寞無人煙，墳墓高高甚淒涼。
馬爲仰天長悲鳴，風爲蕭瑟作哀響。
墓穴已閉成幽暗，永遠不能見曙光。
永遠不能見曙光，賢達同樣此下場。
剛纔送葬那些人，各自還家入其房。
親戚或許還悲哀，他人早忘已歡唱。
死去還有何話講，寄託此身在山岡。