這首五律的上半首敘事，略微見景，稍帶述情，落筆空靈；下半首以情帶景，以空靈之筆來寫內在的情感。
全詩簡淡自然、空靈無跡，頗有隨筆的味道，而在隨意揮寫間，不但勾畫了江山風景，而且抒發了傾慕高僧慧遠、嚮往隱居勝地的隱逸情懷。

潯陽：江州治所，今江西省九江市。
掛席：張帆。
郭：外城。
遠公傳：梁代釋慧皎《高僧傳》有東晉東林寺慧遠法師的傳記。
塵外蹤：謝康樂《田南村園激流植授》：「唯開蔣生徑，永懷求羊蹤。」
東林精舍：即東林寺，在廬山峪嶺以北。
精舍，僧人所居。

經過了幾千里江上揚帆，竟然都沒遇到一座名山。
當我在潯陽城外泊了船，纔看到香爐峰非同一般。
我曾讀過慧遠公的小傳，其塵外之蹤永使我懷念。
東林精舍雖然近在眼前，卻徒然聽到傳來的鐘聲。