此詩以準確精練的語言描寫了冬末春初時作者在北固山下停泊時所見到青山綠水、潮平岸闊等壯麗之景，抒發了作者深深的思鄉之情。
全詩用筆自然，寫景鮮明，情感真切，情景交融，風格壯美，極富韻致，歷來廣爲傳誦。
這首寫冬末春初，旅行江中，即景生情，而起鄉愁。
開頭以對偶句發端，寫神馳故里的飄泊羈旅之情懷。
次聯寫「潮平」、「風正」的江上行船，情景恢弘闊大。
三聯寫拂曉行船的情景，對仗隱含哲理，「形容景物，妙絕千古」，給人積極向上的藝術魅力。
尾聯見雁思親，與首聯呼應。
全詩籠罩着一層淡淡的鄉思愁緒。
「海日生殘夜，江春入舊年」，不失詩苑奇葩，豔麗千秋。

次：旅途中暫時停宿，這裏是停泊的意思。
北固山：在今江蘇鎮江北，三面臨水，倚長江而立。
客路：行客前進的路。
青山：指北固山。
潮平兩岸闊：潮水漲滿時，兩岸之間水面寬闊。
風正一帆懸：順風行船，風帆垂直懸掛。
風正，風順；懸，掛。
海日：海上的旭日。
生：昇起。
殘夜：夜將盡之時。
入：到。
鄉書：家信。
歸雁：北歸的大雁。
大雁每年秋天飛往南方，春天飛往北方。
古代有用大雁傳遞書信的傳説。

客行在碧色蒼翠的青山前，泛舟於微波盪漾綠水間。
潮水漲滿，兩岸之間水面寬闊，順風行船恰好把帆兒高懸
夜幕還沒有褪盡，旭日已在江上冉冉升起，還在舊年時分，江南已有了春天的氣息。
身在旅途，家信何傳？還是託付北歸的大雁，讓它捎到遠方的洛陽。