東晉時期的史學家、文學家、志怪小說的創始人，字令升，東晉汝陰新蔡（今屬河南）人。祖父干統，三國時爲東吳奮武將軍都亭（今湖北恩施）侯；父干瑩，曾仕吳，任立節都尉，遷居海鹽。干寶勤學博覽，晉元帝時以才器召爲佐著作郎，「以家貧，求補山陰令，遷始安太守。」曾參與鎮壓荊湘流民起義（杜弢之亂），賜爵關內侯。後王導提拔爲司徒右長史，遷散騎常侍。東晉元帝時擔任佐著作郎的史官職務，曾奉命領修國史，著《晉紀》，時稱「良史」，現在已經失傳。好陰陽術數，撰《搜神記》，劉惔譽爲「鬼之董狐」，記錄神仙鬼怪之事，原有三十卷，現在僅保存二十卷。精於易學，著有《周易注》十卷、《周易爻義》一卷、《周易宗塗》四卷、《周易問難》二卷、《周易玄品》二卷等書，今皆散佚，散見於唐李鼎祚的《周易集解》、陸德明《經典釋文》。咸康二年（公元336年）卒。另撰有《易音》、《毛詩音》、《周官禮注》、《答周官駁難》、《周官音》、《後養議》、《春秋左氏函傳義》、《春秋序論》、《正音》、《立言》等。作品多佚，後人有輯本。尚秉和《續修四庫全書總目提要》評：「元時有屠曾者，始輯其佚。明下德間，其孫勛重訂，其書刻在《鹽邑志林》，即今孫堂《漢魏二十一家易注》所據而補訂，武進張惠言梓入《易義別錄》，歷城馬國翰、甘泉黃奭又據而參校習刊之，載《玉函山房輯佚書》、《漢堂叢書》中。孫、馬、黃三家輯本，互有詳略，然馬、黃多者二事，孫多者七事，較其得失，孫本爲優」。