唐襄陽人，字逸少，後改襲美，早年居鹿門山，自號鹿門子，又號間氣布衣、醉吟先生等。懿宗鹹通八年擢進士第。十年，爲蘇州刺史從事，與陸龜蒙交遊唱和，人稱皮陸。後又入京爲太常博士。僖宗乾符五年，黃巢軍下江浙，日休爲巢所得，任爲翰林學士。巢敗，日休下落不明，或云爲朝廷所殺，或云爲巢所殺，或雲至吳越依錢鏐，或雲流寓宿州。有《皮子文藪》、《鬆陵集》。