国无常强，无常弱。
奉法者强，则国强；奉法者弱，则国弱。
荆庄王并国二十六，开地三千里；庄王之氓社稷也，而荆以亡。
齐桓公并国三十，启地三千里；桓公之氓社稷也，而齐以亡。
燕襄王以河为境，以蓟为国，袭涿、方城，残齐，平中山，有燕者重，无燕者轻；襄王之氓社稷也，而燕以亡。
魏安釐王攻燕救赵，取地河东；攻尽陶、魏之地；加兵于齐，私平陆之都；攻韩拔管，胜于淇下；睢阳之事，荆军老而走；蔡、召陵之事，荆军破；兵四布于天下，威行于冠带之国；安釐王死而魏以亡。
故有荆庄、齐桓公，则荆、齐可以霸；有燕襄、魏安釐，则燕、魏可以强。
今皆亡国者，其群臣官吏皆务所以乱而不务所以治也。
其国乱弱矣，又皆释国法而私其外，则是负薪而救火也，乱弱甚矣！
故当今之时，能去私曲就公法者，民安而国治；能去私行行公法者，则兵强而敌弱。
故审得失有法度之制者，加以群臣之上，则主不可欺以诈伪；审得失有权衡之称者，以听远事，则主不可欺以天下之轻重。
今若以誉进能，则臣离上而下比周；若以党举官，则民务交而不求用于法。
故官之失能者其国乱。
以誉为赏，以毁为罚也，则好赏恶罚之人，释公行，行私术，比周以相为也。
忘主外交，以进其与，则其下所以为上者薄也。
交众、与多，外内朋党，虽有大过，其蔽多矣。
故忠臣危死于非罪，奸邪之臣安利于无功。
忠臣之所以危死而不以其罪，则良臣伏矣；奸邪之臣安利不以功，则奸臣进矣。
此亡之本也。
若是，则群臣废庆法而行私重，轻公法矣。
数至能人之门，不一至主之廷；百虑私家之便，不一图主之国。
属数虽多，非所尊君也；百官虽具，非所以任国也。
然则主有人主之名，而实托于群臣之家也。
故臣曰：亡国之廷无人焉。
廷无人者，非朝廷之衰也；家务相益，不务厚国；大臣务相尊，而不务尊君；小臣奉禄养交，不以官为事。
此其所以然者，由主之不上断于法，而信下为之也。
故明主使法择人，不自举也；使法量功，不自度也。
能者不可弊，败者不可饰，誉者不能进，非者弗能退，则君臣之间明辩而易治，故主仇法则可也。
贤者之为人臣，北面委质，无有二心。
朝廷不敢辞贱，军旅不敢辞难；顺上之为，从主之法，虚心以待令，而无是非也。
故有口不以私言，有目不以私视，而上尽制之。
为人臣者，譬之若手，上以修头，下以修足；清暖寒热，不得不救；镆铘传体，不敢弗搏戚，无私贤哲之臣，无私事能之士。
故民不越乡而交，无百里之感。
贵贱不相逾，愚智提衡而立，治之至也。
今夫轻爵禄，易去亡，以择其主，臣不谓廉。
诈

韩事秦三十余年，出则为扞蔽，入则为席荐。
秦特出锐师取地而韩随之，怨悬于天下，功归于强秦。
且夫韩入贡职，与郡县无异也。
今日臣窃闻贵臣之计，举兵将伐韩。
夫赵氏聚士卒，养从徒，欲赘天下之兵，明秦不弱则诸侯必灭宗庙，欲西面行其意，非一日之计也。
今释赵之患，而攘内臣之韩，则天下明赵氏之计矣。
夫韩，小国也，而以应天下四击，主辱臣苦，上下相与同忧久矣。
修守备，戎强敌，有蓄积，筑城池以守固。
今伐韩，未可一年而灭，拔一城而退，则权轻于天下，天下摧我兵矣。
韩叛，则魏应之，赵据齐以为原，如此，则以韩、魏资赵假齐以固其从，而以与争强，赵之福而秦之祸也。
夫进而击赵不能取，退而攻韩弗能拔，则陷锐之卒勤于野战，负任之旅罢于内攻，则合群苦弱以敌而共二万乘，非所以亡赵之心也。
均如贵臣之计，则秦必为天下兵质矣。
陛下虽以金石相弊，则兼天下之日未也。
今贱臣之愚计：使人使荆，重币用事之臣，明赵之所以欺秦者；与魏质以安其心，从韩而伐赵，赵虽与齐为一，不足患也。
二国事毕，则韩可以移书定也。
是我一举二国有亡形，则荆、魏又必自服矣。
故曰：“兵者，凶器也。
”不可不审用也。
以秦与赵敌衡，加以齐，今又背韩，而未有以坚荆、魏之心。
夫一战而不胜，则祸构矣。
计者，所以定事也，不可不察也。
韩、秦强弱，在今年耳。
且赵与诸侯阴谋久矣。
夫一动而弱于诸侯，危事也；为计而使诸侯有意我之心，至殆也。
见二疏，非所以强于诸侯也。
臣窃愿陛下之幸熟图之。
攻伐而使从者闻焉，不可悔也。
诏以韩客之所上书，书言韩子之未可举，下臣斯。
甚以为不然。
秦之有韩，若人之有腹心之病也，虚处则然，若居湿地，著而不去，以极走，则发矣。
夫韩虽臣于秦，未尝不为秦病，今若有卒报之事，韩不可信也。
秦与赵为难。
荆苏使齐，未知何如。
以臣观之，则齐、赵之交未必以荆苏绝也；若不绝，是悉赵而应二万乘也。
夫韩不服秦之义而服于强也。
今专于齐、赵，则韩必为腹心之病而发矣。
韩与荆有谋，诸侯应之，则秦必复见崤塞之患。
非之来也，未必不以其能存韩也为重于韩也。
辩说属辞，饰非诈谋，以钓利于秦，而以韩利窥陛下。
夫秦、韩之交亲，则非重矣，此自便之计也。
臣视非之言，文其淫说靡辩，才甚。
臣恐陛下淫非之辩而听其盗心，因不详察事情。
今以臣愚议：秦发兵而未名所伐，则韩之用事者以事秦为计矣。
臣斯请往见韩王，使来入见，大王见，因内其身而勿遣，稍召其社稷之臣，

臣非非难言也，所以难言者：言顺比滑泽，洋洋纚纚然，则见以为华而不实。
敦祗恭厚，鲠固慎完，则见以为掘而不伦。
多言繁称，连类比物，则见以为虚而无用。
捴微说约，径省而不饰，则见以为刿而不辩。
激急亲近，探知人情，则见以为谮而不让。
闳大广博，妙远不测，则见以为夸而无用。
家计小谈，以具数言，则见以为陋。
言而近世，辞不悖逆，则见以为贪生而谀上。
言而远俗，诡躁人间，则见以为诞。
捷敏辩给，繁于文采，则见以为史。
殊释文学，以质信言，则见以为鄙。
时称诗书，道法往古，则见以为诵。
此臣非之所以难言而重患也。
故度量虽正，未必听也；义理虽全，未必用也。
大王若以此不信，则小者以为毁訾诽谤，大者患祸灾害死亡及其身。
故子胥善谋而吴戮之，仲尼善说而匡围之，管夷吾实贤而鲁囚之。
故此三大夫岂不贤哉？而三君不明也。
上古有汤至圣也，伊尹至智也；夫至智说至圣，
然且七十说而不受，身执鼎俎为庖宰，昵近习亲，而汤乃仅知其贤而用之。
故曰以至智说至圣，未必至而见受，伊尹说汤是也；以智说愚必不听，文王说纣是也。
故文王说纣而纣囚之，翼侯炙，鬼侯腊，比干剖心，梅伯醢，夷吾束缚，而曹羁奔陈，伯里子道乞，傅说转鬻，孙子膑脚于魏，吴起收泣于岸门、痛西河之为秦、卒枝解于楚，公叔痤言国器、反为悖，公孙鞅奔秦，关龙逢斩，苌宏分胣，尹子阱于棘，司马子期死而浮于江，田明辜射，宓子贱、西门豹不斗而死人手，董安于死而陈于市，宰予不免于田常，范睢折胁于魏。
此十数人者，皆世之仁贤忠良有道术之士也，不幸而遇悖乱闇惑之主而死，然则虽贤圣不能逃死亡避戮辱者何也？则愚者难说也，故君子难言也。
且至言忤于耳而倒于心，非贤圣莫能听，愿大王熟察之也。

凡说之难，非吾知之[2]，有以说之之难也，又非吾辩之[3]，能明吾意之难也，又非吾敢横失[4]，而能尽之难也。
凡说之难，在知所说[5]之心，可以吾说当[6]之。
所说出于为名高者也，而说之以厚利，则见下节而遇卑贱[7]，必弃远矣。
所说出于厚利者也，而说之以名高，则见无心而远事情[8]，必不收矣。
所说阴为厚利而显为名高者也，而说之以名高，则阳收其身[9]而实疏之；说之以厚利，则阴用其言显弃其身矣。
此不可不察也。
夫事以密成，语以泄败[10]瑏瑠。
未必其身泄之也，而语及所匿之事，如此者身危。
彼显有所出事，而乃以成他故[11]，说者不徒知所出而已矣，又知其所以为，如此者身危。
规异事而当[12]，知者揣之外而得之[13]，事泄于外，必以为己也，如此者身危。
周泽未渥也，而语极知[14]，说行而有功则德忘[15]，说不行而有败则见疑，如此者身危。
贵人有过端，而说者明言礼义以挑其恶，如此者身危。
贵人或得计而欲自以为功，说者与知焉，如此者身危。
强以其所不能为，止以其所不能已，如此者身危。
故与之论大人则以为间己矣[16]，与之论细人则以为卖重[17]，论其所爱则以为藉资[18]，论其所憎则以为尝己也[19]。
径省其说则以为不智而拙之[20]，米盐博辩则以为多而交之[21]，略事陈意则曰怯懦而不尽[22]，虑事广肆则曰草野而倨侮[23]。
此说之难，不可不知也。
凡说之务[24]，在知饰所说之所矜而灭其所耻[25]。
彼有私急也，必以公义示而强之[26]。
其意有下也，然而不能已，说者因为之饰其美而少其不为也[27]。
其心有高也，而实不能及，说者为之举其过，而见其恶而多其不行也[28]。
有欲矜以智能，则为之举异事之同类者，多为之地，使之资说于我，而佯不知也以资其智[29]。
欲内相存之言[30]，则必以美名明之，而微见其合于私利也。
欲陈危害之事，则显其毁诽而微见其合于私患也。
誉异人与同行者，规异事与同计者。
有与同污者，则必以大饰其无伤也；有与同败者，则必以明饰其无失也[31]。
彼自多其
力，则毋以其难概之也[32]；自勇其断，则无以其谪怒之[33]；自智其计，则毋以其败穷之[34]。
大意无所拂悟[35]，辞言无所系縻[36]，然后极骋智辩焉。
此道所得，亲近不疑而得尽辞也。
伊尹为宰，百里奚为虏，皆所以干其上也[37]。
此二人者，皆圣人也，然犹不能无役身以进，如此其污也。
今以吾言[38]为宰虏

宋人有酤酒者[1]，升概[2]甚平，遇客甚谨[3]，为酒甚美，县帜[4]甚高，著然[5]不售，酒酸。
怪其故，问其所知闾长者杨倩。
倩曰：“汝狗猛耶？”曰：“狗猛则酒何故而不售？”曰：“人畏焉。
或令孺子怀钱挈壶瓮而往酤，而狗迓而龁之，此酒所以酸而不售也。
”
夫国亦有狗。
有道之士怀其术而欲以明万乘之主[6]，大臣为猛狗，迎而龁之。
此人主之所以蔽胁[7]，而有道之士所以不用也。
故桓公问管仲[8]曰：“治国最奚患？”对曰：“最患社鼠[9]矣。
”公曰：“何患社鼠哉？”对曰：“君亦见夫为社者乎？树木而涂之[10]瑏瑠，鼠穿其间，掘穴托其中。
熏之则恐焚木，灌之则恐涂阤[11]，此社鼠之所以不得也。
今人君之左右，出则为势重而收利于民，入则比周而蔽恶于君，内间[12]主之情以告外，外内为重[13]，诸臣百吏以为富[14]。
吏不诛则乱法，诛之则君不安。
据而有之[15]，此亦国之社鼠也。
”
故人臣执柄而擅禁[16]，明为己者必利，而不为己者必害，此亦猛狗也。
夫大臣为猛狗而龁有道之士矣，左右又为社鼠而间主之情，人主不觉，如此，主焉得无壅[17]，国焉得无亡乎！