字元秀，小字黄奴。
南朝陈宣帝长子。
在位时，大建宫室，终日与宠妃词臣游宴，不问政事，制作艳词，被以新声，如《玉树后庭花》、《临春乐》等。
自恃长江天堑，隋军大举南下，仍纵酒赋诗不辍。
隋军入建康，俘送长安，诗酒如故，隋文帝言其“全无心肝”。
病死洛阳。
谥炀。
明人辑有《陈后主集》。