大夫登徒子侍於楚王，短宋玉曰：「玉爲人體貌閒麗，口多微辭，又性好色。
願王勿與出入後宮。」
王以登徒子之言問宋玉。
玉曰：「體貌閒麗，所受於天也；口多微辭，所學於師也；至於好色，臣無有也。」王曰：「子不好色，亦有説乎？有説則止，無説則退。」玉曰：「天下之佳人莫若楚國，楚國之麗者莫若臣裏，臣裏之美者莫若臣東家之子。
東家之子，增之一分則太長，減之一分則太短；著粉則太白，施朱則太赤；眉如翠羽，肌如白雪；腰如束素，齒如含貝；嫣然一笑，惑陽城，迷下蔡。
然此女登牆窺臣三年，至今未許也。
登徒子則不然：其妻蓬頭攣耳，齞脣歷齒，旁行踽僂，又疥且痔。
登徒子悅之，使有五子。
王孰察之，誰爲好色者矣。」
是時，秦章華大夫在側，因進而稱曰：「今夫宋玉盛稱鄰之女，以爲美色，愚亂之邪；臣自以爲守德，謂不如彼矣。
且夫南楚窮巷之妾，焉足爲大王言乎？若臣之陋，目所曾睹者，未敢雲也。」
王曰：「試爲寡人説之。」大夫曰：「唯唯。
臣少曾遠遊，周覽九土，足歷五都。
出咸陽、熙邯鄲，從容鄭、衛、溱、洧之間。
是時向春之末，迎夏之陽，鶬鶊喈喈，羣女出桑。
此郊之姝，華色含光，體美容冶，不待飾裝。
臣觀其麗者，因稱詩曰：‘遵大路兮攬子祛’。
贈以芳華辭甚妙。
於是處子怳若有望而不來，忽若有來而不見。
意密體疏，俯仰異觀；含喜微笑，竊視流眄。
複稱詩曰：‘寤春風兮發鮮榮，潔齋俟兮惠音聲，贈我如此兮不如無生。
’因遷延而辭避。
蓋徒以微辭相感動。
精神相依憑；目欲其顏，心顧其義，揚《詩》守禮，終不過差，故足稱也。」
於是楚王稱善，宋玉遂不退。