這是一首卽景抒懷的詩。
首聯寫「晚次鄂州」的心情。
濃雲散開，江天晴明，舉目遠眺，漢陽城依稀可見，因爲「遠」，還不可及，船行尙須一天。
這樣，今晚就不得不在鄂州停泊了。
詩人由江西溯長江而上，必須經過鄂州（治所在今湖北武漢市武昌），直抵湖南。
漢陽城在漢水北岸，鄂州之西。
起句卽點題，述説心情的喜悅，次句突轉，透露沉鬱的心情，用筆騰挪跌宕，使平淡的語句體現微妙的思致。
詩人在戰亂中風波漂泊，對行旅生涯早已厭倦，巴不得早些得箇安憩之所。
因此，一到雲開霧散，見到漢陽城時，不禁喜從中來。
「猶是」兩字，突顯詩人感情的驟落。
這二句，看似平常敍事，卻彷彿使人聽到詩人在撥動著哀婉纏綿的琴弦，傾訴著孤凄苦悶的心曲，透紙貫耳，情韻不匱。
頷聯寫「晚次鄂州」的景況。
詩人簡筆勾勒船艙中所見所聞：同船的商賈白天水窗倚枕，不覺酣然入夢，不言而喩，此刻江上揚帆，風平浪靜；夜深人靜，忽聞船夫相喚，雜著加纜扣舷之聲，不問而知夜半漲起江潮來了。
詩人寫的是船中常景，然而筆墨中卻透露出他晝夜不寧的紛亂思緒。
所以盡管這些看慣了的舟行生活，似乎也在給他平增枯澀乏味的生活感受。
頸聯寫「晚次鄂州」的聯想。
詩人情來筆至，藉景抒懷：時値寒秋，正是令人感到悲凉的季節，無限的惆悵已使我兩鬢如霜了；我人往三湘去，心卻馳故鄉，獨對明月，歸思更切！「三湘」，是詩人此行的目的地。
而詩人的家鄉則在萬里之遙的蒲州（今山西永濟）。
秋風起，落葉紛下，秋霜落，靑楓凋，詩人無賞異地的秋色之心，卻有思久別的故鄉之念。
一箇「逢」字，將詩人的萬端愁情與秋色的萬般凄凉聯繫起來，移愁情於秋色，妙合無垠。
「萬里歸心對月明」，其中不盡之意見於言外，有迢迢萬里不見家鄉的悲悲戚戚，亦有音書久滯縈懷妻兒的凄凄苦苦，眞可謂愁腸百結，煞是動人肺腑。
尾聯寫「晚次鄂州」的感慨，寫詩人有家不可歸，衹得在異域他鄉顛沛奔波的原因。
最後二句，把憂心愁思更加地深化了：田園家計，事業功名，都隨著不停息的戰亂喪失殆盡，而烽火硝烟未滅，江上仍然傳來干戈鳴響，戰鼓聲聲。
詩人雖然遠離了淪爲戰場的家鄉，可是他所到之處又無不是戰雲密布，這就難怪他愁上加愁了。
詩的最後兩句，把思鄉之情與憂國愁緒結合起來，使此詩具有更大的社會意義。
這首詩，詩人衹不過截取了飄泊生涯中的一箇片斷，卻反映了廣闊的社會背景，寫得連環承轉，意脈相連，而且迂徐從容，曲盡情致。
在構思上，不用典故來支撐詩架；在語言上，不用艷藻來求其綺麗；在抒情上，不用潑墨來露出筋骨。
全詩淡雅而含蓄，平易而熾熱，饒有韻味。

晚次：指晚上到達。
鄂州：唐時屬江南道，在今湖北武昌。
漢陽城：今湖北漢陽，在漢水北岸，鄂州之西。
一日程：指一天的水路。
估客：同行的販貨的行商。
舟人夜語覺潮生：因爲潮生，故而船家相呼，眾聲雜作。
舟人，船夫；夜語，晚上説話。
三湘：湘江的三條支流灕湘、瀟湘、蒸湘的總稱。
在今湖南境內。
由鄂州上去卽三湘地。
這裏泛指漢陽、鄂州一帶。
衰鬢逢秋色：衰鬢承受著秋色。
這裏的鬢髮已衰白，故也與秋意相應。
衰鬢，一作「愁鬢」。
徵戰：指安史之亂。
更堪：更難堪，猶豈能再聽。
江：指長江。
鼓鼙（pí）：軍用大鼓和小鼓，後也指戰事。

眼前的濃霧漸漸散開，似乎能遠遠的望見漢陽城，還要獨自漂泊一日就要回到家鄉了。
船上的一些商賈白天睡足了覺，只覺得外面風平浪靜，晚上船伕與他談話時，方聽到陣陣潮聲，而我，今夜註定無眠。
秋意正濃，我的鬢髮也漸漸斑白。
內心急切的思歸之情，只有對着明月默默傾訴。
曾經家鄉的舊業已隨着連年戰火煙消雲散，耳邊似乎還聽到江邊振振戰鼓聲。