这首咏史政治诗通过叙述周公诚心辅佐周武王、周成王，但忠而被疑这段史实抒发了诗人自己也不被理解，忠而被疑的痛苦，并希望魏明帝也如成王一样能够感悟。该篇只叙史实，对诗人自己所要表现的感情不作正面描写，显得含蓄蕴藉，韵味隽永。

怨歌行：属于乐府的《相和歌·楚调曲》。 良：实在。《论语·子路》：“为君难，为臣不易。”为此二句所本。 显：明白，懂得。 见：被。疑患：猜忌。 “周公佐成王”：周公，即姬旦，周武王之弟，周成王之叔。曾辅佐武王建立周朝，制礼定乐。武王死，成王继位，年幼，以周公辅政。 金縢（téng）：指用金属捆封起来的柜子。刊：削除，磨灭。指周公请求代武王死之功不可磨灭。 二叔：指管叔姬鲜和蔡叔姬度，成王的二位叔叔。 流言：指管、蔡二叔散布的周公要篡位的谣言。 待罪：等待惩罚。 东国：东都洛阳，周公在流言起来的时候，到东都洛阳避居。当时曹植的封地在东方，东国一语也有隐喻诗人自己之意。 泫（xuàn）涕：流泪。泫，水珠下滴。 流连：接连不断。 皇灵：上天之灵。动变：感动而生变。古人认为天人之间有感应，这是说周公的遭遇感动了上天。据《尚书·金縢》载，周公避居洛阳的第二年秋天，镐京暴风大作，雷电交加，把田禾刮倒了，把大树拔起来。 震：打雷。 偃：倒下。秋稼：禾。 干：触犯，抗拒。 素服：指没有文绣的衣服，古时祭天时所穿。 端：原由，原委。 事既显：指发现了周公愿以身代武王死的策文。 乃：于是。 哀叹：指周成王大为感悟，悲叹不已。 “吾欲”四句：系诗末之套语，与诗旨无关，为合乐所加。竟：终。

做国君既不容易，做臣下实在更难。 当忠信不被理解时，就有被猜疑的祸患。 周公辅佐文王、武王，“金縢”功绩不灭永传。 一片忠心辅助周王室，管叔、蔡叔反大造谣言。 周公待罪避居洛阳地，常常是老泪纵横长流不干。 天帝动怒降下大灾难，雷鸣电闪卷地狂风猛又寒。 拔起了大树吹倒庄稼，上天的威严不可触犯。 成王感悟身穿礼服开金縢，寻求上天震怒降灾的根源。 周公忠信大白天下，成王感动伤心悲叹。 我真想奏完这支乐曲，可是这首乐曲又悲又长。 今日大家一起共欢乐，希望别后不要把它遗忘。