清江苏宜兴人，阳羡词派重要词人，字云臣，号蝶庵，又号荆水钓客，原名策，又曾名若愚。
史孟麟孙，陈维崧姻表亲，论交三十年，意气甚投。
少时意气豪壮，颇有抱负，后历经沧桑，不求闻达，以隐逸终老。
蒋景祁《瑶华集》选其词多至四十五首，仅次于陈维崧与朱彝尊，可见其当时在词坛之地位与影响。
曹贞吉《摸鱼儿·寄赠史云臣》将其与南宋词人蒋捷并提，誉以“平分髯客（陈维崧）旗鼓”。
早期之作多曼声轻隽，后期则转为恢奇狂逸。
体现其“入微出厚”而重在“志意”的主张。
著有《蝶庵词》。