夫为将之道，军井未汲，将不言渴；军食未熟，将不言饥；军火未然，将不言寒；军幕未施，将不言困。
夏不操扇，雨不张盖，与众同也。

夫必胜之术，合变之形，在于机也。
非智者孰能见机而作乎？见机之道，莫先于不意。
故猛兽失险，童子持戟以追之；蜂虿发毒，壮士彷徨而失色。
以其祸出不图，变速非虑也。

夫用兵之道，在于人和，人和则不劝而自战矣。
若将吏相猜，士卒不服，忠谋不用，群下谤议，谗慝互生，虽有汤、武之智而不能取胜于匹夫，况众人乎？

夫一人之身，百万之众，束肩敛息，重足俯听，莫敢仰视者，法制使然也。
若乃上无刑罚，下无礼义，虽有天下，富有四海，而不能自免者，桀纣之类也。
夫以匹夫之刑令以赏罚，而人不能逆其命者，孙武、穰苴之类也。
故令不可轻，势不可通。

北狄居无城郭，随逐水草，势利则南侵，势失则北遁，长山广碛，足以自卫，饥则捕兽饮乳，寒则寝皮服裘，奔走射猎，以杀为务，未可以道德怀之，未可以兵戎服之。
汉不与战，其略有三。
汉卒且耕且战，故疲而怯；虏但牧猎，故逸而勇。
以疲敌逸，以怯敌勇，不相当也，此不可战一也。
汉长于步，日驰百里；虏长于骑，日乃倍之。
汉逐虏则赍粮负甲而随之，虏逐汉则驱疾骑而运之，运负之势已殊，走逐之形不等，此不可战二也。
汉战多步，虏战多骑，争地形之势，则骑疾于步，迟疾势县，此不可战三也。
不得已，则莫若守边。
守边之道，拣良将而任之，训锐士而御之，广营田而实之，设烽堠而待之，候其虚而乘之，因其衰而取之，所谓资不费而寇自除矣，人不疲而虏自宽矣。